São Paulo

São Paulo to największe miasto zarówno w Brazylii, jak i w całej Ameryce Południowej. To miasto wielu narodowości - śmiało można nazwać go międzynarodowym miastem.

Pierwotni mieszkańcy to emigranci z Japonii oraz Włoch. São Paulo było misjonarską osadą założoną w 1554 roku nad rzeką Tiete, a w chwili obecnej mieszka w nim 16 milionów obywateli. 

Niestety, w São Paulo zachowało się bardzo niewiele zabytków, perełek kolonialnej architektury. Miasto to betonowa dżungla, drapacze chmur po horyzont, smog i przerażająca biedota sąsiadująca z ekstrawaganckim bogactwem.

Poza tym oferuje także świetną zabawę, głównie dla turystów (ale nie tylko). Nowoczesne, tętniące życiem dzielnice z barami, dyskotekami i restauracjami gwarantują świetną zabawę do białego rana. Panuje tu znaczne przeludnienie, a prywatność jest abstrakcją. 

W związku z takim ogromem, miasto może poszczycić się pokaźną kolekcją idiotycznych rekordów związanych z komunikacją. Tym bardziej, że infrastruktura drogowa projektowana była z myślą o znacznie mniejszej ilości użytkowników.

Regularnie, przy okazji świąt, połączonych z niesprzyjającą aurą notuje się w São Paulo największe na świecie korki – ostatni niechlubny rekord w tej kwestii został pobity w czerwcu 2009 roku, w wigilię Bożego Ciała - w deszczu stało około 1,4 miliona samochodów, a całkowita długość zatoru szacowana była na niemal 300 kilometrów! Warto wspomnieć również o policyjnych statystykach, z których wynika, że co roku niemal 3 z 4 milionów kierowców zamieszkałych w aglomeracji São Paulo zostaje ukaranych mandatem. 

Miasto tętni życiem, ale miejscami jest bardzo brudne i niebezpieczne. Czasami tubylcy skarżą się na to wyjątkowe miejsce, ale nigdy nie zrezygnowaliby z mieszkania w São Paulo.

Stare centrum miasta to jeden z nielicznych obszarów, który w całości zachował najstarszą, zabytkową architekturę z XVIII i XIX wieku, a jego chlubą jest Teatro Municipal – budynek łączący tradycję baroku i art nouveau.

W obrębie lub bezpośredniej bliskości starego miasta znajdują się także liczne zabytkowe kościoły i obiekty sakralne.

Do najważniejszych należy zaliczyć klasztor São Bento oraz kościoły: Nossa Senhora da Luz, Santo Antônio oraz bezwzględnie Katedrę da Sé - jeden z najstarszych obiektów tego typu w Brazylii.

Miasto pełni funkcję centrum kultury, zabaw i kształcenia. Po prostu żyje pełną piersią! Jedyną wielką niewygodą są ceny, które w porównaniu z innymi miastami są o wiele wyższe. Po mieście najprościej i najszybciej można poruszać się metrem. 

São Paulo jest finansową stolicą Brazylii – tutaj koncentrują się: największy kapitał i rzesza obracających nim inwestorów, nowoczesne dzielnice finansowe pełne szklanych drapaczy chmur, sąsiadujące z dzielnicami biedy. 

Ogromna ilość mieszkańców São Paulo, przytłaczająca bieda, z jaką na co dzień musi się zmagać około 15-20 % z nich i niesamowite dysproporcje pomiędzy rekinami finansjery, a pozostałymi mieszkańcami powodują, że nie jest to specjalnie bezpieczne miasto.

W obrębie São Paulo dochodzi do około 15 morderstw każdego dnia i niewielkim pocieszeniem jest fakt, że jedynie w ułamkowej części dotykają one turystów, a rozgrywają się raczej wśród tubylców. 

São Paulo leży na wyżynie, na poziomie około 800 metrów ponad Oceanem Atlantyckim, od którego centrum miasta oddalone jest o około 70 kilometrów – na szczęście dla mieszkańców aglomeracji na wybrzeże wiedzie wybudowana w 1976 roku ośmiopasmowa autostrada, więc łatwo można się tam wybrać na krótki wypoczynek.

Nie można również pominąć znaczenia, jakie w historii Brazylii odegrało São Paulo. Rozwój miasta nastąpił wprawdzie dopiero w XIX wieku w związku z rozwojem handlu kawą, był jednak bardzo gwałtowny. 

Mówiąc o São Paulo koniecznie wspomnieć należy o tym, jak niejednorodne jest to miasto – nie tylko pod względem majątku, ale także pochodzenia mieszkańców.

Wśród przodków dzisiejszych mieszkańców kraju wymienić można Indian (głównie z plemion Tupi i Guarani), Europejczyków (głównie Portugalczyków, Włochów, Niemców i Hiszpanów), mieszkańców Afryki (głównie z plemion Bantu i Yoruba), ale również Japończyków, Libańczyków i Syryjczyków. 

Na koniec jeszcze trochę interesujących statystyk dotyczących São Paulo. W mieście jest ponad 8 milionów pojazdów i obiektów lotniczych, w tym największa na świecie flota prywatnych helikopterów, której wielkość szacuje się na ponad 500 sztuk (ponad 70 tysięcy lotów rocznie).

W São Paulo wychodzą 34 dzienniki. Powierzchnia zurbanizowanego obszaru miasta wynosi ponad 2000 km.

Tutejsze lotniska mogą poszczycić się największym ruchem pasażerskim w Ameryce Łacińskiej – rocznie obsługiwanych jest około 35 milionów pasażerów.

Znajduje się tutaj również największe centrum handlowe Ameryki Łacińskiej - Centro Comercial Leste Aricanduva o powierzchni zabudowy 365,000 m².

Największy jest także tutejszy szpital kliniczny o powierzchni ponad 352,000 m². São Paulo paradoksalnie mieści się na liście 20 najbogatszych miast na świecie oraz w pierwszej trójce miast Ameryki Łacińskiej.

Budżet miasta São Paulo jest potężny. Gdyby było to państwo, wyprzedziłoby takie kraje, jak Węgry czy Izrael, zajmując miejsce wśród pierwszych 50 światowych potęg gospodarczych.

W 2006 r. burmistrz São Paulo podjął kontrowersyjną decyzję - kazał zdjąć ze ścian i murów wszystkie reklamy.

Dziś, okazuje się, że pomysł był dobry. São Paulo zyskało nowy wygląd, a obszarpane plakaty reklamujące Coca Colę odsłoniły piękne budynki. Mieszkańcy natomiast zabrali się do renowacji miasta.